150+ Useful words and phrases for daily life in Japan

If you are learning Japanese from anime or music, you may have learnt some mimics and vocabulary quite naturally. This is very useful indeed, if you are willing to increase your comprehension skills. However, could you really understand and use the everyday life’s words ?

This article provides the most essential words, adjectives and verbs that will enrich your conversational skills and help you to survive to any basic situations when coming to Japan.

There are more than 150 words, classified in several categories such as the vocabulary of the house, food and beverage or even the most used adjectives.

Vocabulary of the house

Learning basic words such as ‘the fridge’ or ‘the bathroom’ can be useful if you intend to stay at the hotel or if you are willing to do a homestay. Knowing these basics may provide you more confidence and could potentially be interpreted as a form of politeness towards Japanese people around you that may not speak your mother tongue.

Describing the different rooms in the house

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
House	家	いえ	ie
Apartment	アパート	アパート	apaato
Entrance	玄関	げんかん	genkan
Corridor	廊下	ろうか	rouka
Living room	リビング	リビング	ribingu
Kitchen	キッチン	キッチン	kicchin
Bathroom	浴室	よくしつ	yokushitsu
Toilets	トイレ	トイレ	toire
Bedroom	寝室	しんしつ	shinshitsu
Garden	庭	にわ	niwa
Balcony	バルコニー	バルコニー	barukonii
Terrace	テラス	テラス	terasu

Describing furnitures

It is always nice to be able to describe what is around us.

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
Fridge	冷蔵庫	れいぞうこ	reizouko
Freezer	冷凍庫	れいとうこ	reitouko
Television	テレビ	テレビ	terebi
Radio	ラジオ	ラジオ	rajio
Table	テーブル	テーブル	teeburu
Chair	椅子	いす	isu
Washing machine	洗濯機	せんたくき	sentakuki
Bed	ベッド	ベッド	beddo
Sofa	ソファ	ソファ	sofa
Futon	布団	ふとん	futon
Shelf	棚	たな	tana
Bookshelf	本棚	ほんだな	hondana
TV stands	テレビ台	テレビだい	terebidai
Storage (for clothes)	収納	しゅうのう	shuunou

Daily necessities

You certainly don’t want to forget those when coming to Japan 😀 !

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
Toothbrush	歯ブラシ	はブラシ	haburashi
Toothpaste	歯磨き粉	はみがきこ	hamigakiko
Hairdryer	ドライヤー	ドライヤー	doraiyaa
Iron	アイロン	アイロン	airon
Hair iron	ヘアアイロン	ヘアアイロン	heaairon
Body soap	ボディーソープ	ボディーソープ	bodiisoopu
Shampoo	シャンプー	シャンプー	shampuu
Hair conditionner	コンディショナー	コンディショナー	condishonaa
Hair spray	ヘアスプレー	ヘアスプレー	heasupuree
Hair wax	ヘアワックス	ヘアワックス	heawakkusu
Towel	タオル	タオル	taoru
Make-up	化粧品	けしょうひん	keshouhin
Perfume	香水	こうすい	kousui
Toilet paper	トイレットペーパー	トイレットペーパー	toirettopeepaa
Hygiene products (for women)	生理用品	せいりようひん	seiriyouhin

Handy conversational words to use everyday

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
Good morning	おはようございます	おはようございます	ohayougozaimasu
Hello	こんにちは	こんにちは	konnichiha
Good evening	こんばんは	こんばんは	konbanha
Good night	おやすみなさい	おやすみなさい	oyasuminasai
Bon appétit	いただきます	いただきます	itadakimasu
Thank you for the meal	ごちそうさまです	ごちそうさまです	gochisousamadesu
I am going out !	行ってきます！	いってきます！	ittekimasu
I came back !	ただいま！	ただいま！	tadaima
Welcome back !	お帰りなさい！	おかえりなさい！	okaerinasai
Thanks for your efforts	お疲れ様です	おつかれさまです	otsukaresamadesu
I am starving	お腹がすいた	おなかがすいた	onakagasuita
I am thirsty	喉が渇いた	のどがかわいた	nodogakawaita
Cheers !	乾杯！	かんぱい！	kanpai
How are you ?	お元気ですか？	おげんきですか？	ogenkidesuka
I am fine.	元気です。	げんきです。	genkidesu
It has been a while !	お久しぶりです！	おひさしぶりです！	ohisashiburidesu

15 must-know useful places

Try to memorize at least places that are relevant to your daily life.

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
Post office	郵便局	ゆうびんきょく	yuubinkyoku
Police station	交番	こうばん	kouban
Cinema	映画館	えいがかん	eigakan
Hospital	病院	びょういん	byouin
Supermarket	スーパー	スーパー	suupaa
Department store	デパート	デパート	depaato
Convenience store	コンビニ	コンビニ	konbini
100yen shop	百円ショップ	ひゃくえんショップ	hyakuenshoppu
City office	市役所	しやくしょ	shiyakusho
Dermatology clinic	皮膚科クリニック	ひふかクリニック	hifukakurinikku
Ophthalmology clinic	眼科クリニック	がんかクリニック	gankakurinikku
Train station	駅	えき	eki
Bus stop	バス停	バスてい	basutei
Taxi station	タクシー乗り場	タクシーのりば	takushiinoriba
Cafe	カフェ	カフェ	kafe

Food and beverages

You may get hungry while reading this list. That is one of the side effects of learning Japanese 😀 !

Food

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
Bento	お弁当	おべんとう	obentou
Rice	お米	おこめ	okome
Vegetables	野菜	やさい	yasai
Fruits	果物	くだもの	kudamono
Meat	お肉	おにく	oniku
Beef meat	牛肉	ぎゅうにく	gyuuniku
Pork meat	豚肉	ぶたにく	butaniku
Duck meat	鴨肉	かもにく	kamoniku
Chicken meat	鶏肉	とりにく	toriniku
Fish	魚	さかな	sakana
Egg	卵	たまご	tamago
Milk	ミルク	ミルク	miruku
Soy milk	豆乳	とうにゅう	tounyuu
Bread	パン	パン	pan
Pasta	パスタ	パスタ	pasuta
Potato	ポテト	ポテト	poteto
Carrot	人参	にんじん	ninjin
Onion	玉ねぎ	たまねぎ	tamanegi
Pepper	ピーマン	ピーマン	piiman
Eggplant	ナス	ナス	nasu
Tomato	トマト	トマト	tomato
Garlic	ニンニク	ニンニク	ninniku
Ginger	生姜	しょうが	shouga
Salad	サラダ	サラダ	sarada
Mushroom	キノコ	キノコ	kinoko
Butter	バター	バター	bataa
Olive oil	オリーブオイル	オリーブオイル	oriibuoiru
Bacon	ベーコン	ベーコン	beekon
Cheese	チーズ	チーズ	chiizu

Beverages

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
Water	お水	おみず	omizu
Sparkling water	炭酸水	たんさんすい	tansansui
Soda	ソーダー	ソーダー	soodaa
Wine	ワイン	ワイン	wain
White wine	白ワイン	しろワイン	shirowain
Red whine	赤ワイン	あかワイン	akawain
Champagne	シャンパン	シャンパン	shanpan
Orange juice	オレンジジュース	オレンジジュース	orenjijuusu
Apple juice	アップルジュース	アップルジュース	appurujuusu
Guava juice	グアバジュース	グアバジュース	guabajuusu
Grapefruit juice	グレープフルーツジュース	グレープフルーツジュース	gureepufuruutsujuusu

Dietary restrictions and special menus

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
Vegan	ビーガン	ビーガン	biigan
Gluten-free	グルテンフリー	グルテンフリー	gurutenfurii
Vegetarian	ベジタリアン	ベジタリアン	bejitarian
Dairy-free	乳製品なし	にゅうせいひんなし	nyuuseihinnashi
Salt-free/Low sodium menu	無塩メニュー	むえんメニュー	muenmenyuu
Halal	ハラル	ハラル	hararu

15+ basic verbs to enrich your daily conversations

It may be hard to memorize all of it but knowing at least a part of it would ease your communication with local people.

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
To eat	食べる	たべる	taberu
To drink	飲む	のむ	nomu
To sleep	寝る	ねる	neru
To wash (oneself)	体を洗う	からだをあらう	karada wo arau
To take a shower	シャワーを浴びる	シャワーをあびる	shawaa wo abiru
To speak	話す	はなす	hanasu
To say	言う	いう	iu
To read	読む	よむ	yomu
To write	書く	かく	kaku
To walk	歩く	あるく	aruku
To run	走る	はしる	hashiru
To sit	座る	すわる	suwaru
To stand	立つ	たつ	tatsu
To see	見る	みる	miru
To watch	観る	みる	miru
To listen	聞く	きく	kiku

20+ adjectives easy to use everyday

Mastering these adjectives will increase your basic communication skills in Japanese. Note that you could use those in many kind of situations : at the restaurant, at the hotel, in a shop, etc..

Word	Kanji	Hiragana/Katakana	Romaji
Delicious	美味しい	おいしい	oishii
Disgusting	不味い	まずい	mazui
Happy	楽しい	たのしい	tanoshii
Boring	面倒臭い	めんどうくさい	mendoukusai
Hot	暑い	あつい	atsui
Warm	暖かい	あたたかい	atatakai
Cold	寒い	さむい	samui
Sweet	甘い	あまい	amai
Spicy	辛い	からい	karai
Salty	塩っぱい	しょっぱい	shoppai
Sour	酸っぱい	すっぱい	suppai
Quick/early	早い	はやい	hayai
Slow/late	遅い	おそい	osoi
Free	無料	むりょう	muryou
Cheap	安い	やすい	yasui
Expensive	高い	たかい	takai
Big	大きい	おおきい	ookii
Small	小さい	ちいさい	chiisai
Busy	忙しい	いそがしい	isogashii
Available	暇	ひま	hima
Funny	面白い	おもしろい	omoshiroi

In this article, I tried to share with you more than 150 useful words that you could use in your everyday life in Japan. Of course, this list is only one small part of the whole puzzle but mastering these basics can help you enriching your Japanese conversational and comprehension skills.