What it means
とは marks a preceding proposition as the content being evaluated, expected, or recognized, often with an overtone of surprise, disbelief, or strong reaction. In this use, it commonly appears with expressions such as 思わなかった or 驚いた and can be translated as “that...” or “to think that...”. The proposition before とは is normally in plain form; nouns and na-adjectives generally take だ before とは.
Usage note
Do not confuse this construction with とは used as a topic marker in definitions or contrasts. In polite sentences, とは itself usually remains unchanged while the predicate that follows it changes to polite form.
How to use it
彼が優勝者だとは思いませんでした。
I did not expect him to be the winner.
彼女がこれほど冷静だとは思いませんでした。
I did not expect her to be this calm.
この薬がこれほど苦いとは思いませんでした。
I did not expect this medicine to be so bitter.
彼がそんな難題を一人で解決するとは思いませんでした。
I did not expect him to solve such a difficult problem alone.
彼が優勝者だとは思わなかった。
I did not expect him to be the winner.
彼女がこれほど冷静だとは思わなかった。
I did not expect her to be this calm.
この薬がこれほど苦いとは思わなかった。
I did not expect this medicine to be so bitter.
彼がそんな難題を一人で解決するとは思わなかった。
I did not expect him to solve such a difficult problem alone.
Example sentences
あの古い橋が今も使われているとは思わなかった。
I did not expect that old bridge to still be in use.
彼女が一人で論文を書き上げるとは思いませんでした。
I did not expect her to complete the thesis by herself.
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